«Нэпман 2. Изящная комбинация» автора Алим Тыналин повествует о рабочей жизни и производственных процессах на сталелитейном заводе в СССР. Главным героем является Леонид Иванович, который недавно получил назначение директором-распорядителем завода. Он находится в непростой исходной ситуации, когда завод занимается выполнением важного оборонного заказа по выпуску броневых листов и другой военной продукции в сжатые сроки. Завод сталкивается с проблемами в производстве, такими как разброс в химическом составе металла и нестабильный температурный режим в мартеновском цехе. Кроме того, главный инженер Кузнецов и молодой инженер-технолог Воронов пытаются внедрить систему автоматической регистрации параметров для улучшения контроля, но встречают сопротивление руководства.

Событием, которое запускает развитие сюжета, становится выявление разногласий и проблем в производственном процессе, а также обнаружение возможной двойной бухгалтерии, что усиливает напряжение в работе и требует вмешательства. В ходе развития сюжета герои сталкиваются с мошенничеством конкурентов, пытающихся сорвать производство недоброкачественными материалами, и с необходимостью строгого контроля качества поставок. Леонид Иванович взаимодействует с различными профильными специалистами, включая главного металлурга Грановского, инженера Воронова и консультантов из оборонной промышленности, а также принимает участие в совещаниях с высокопоставленными государственными чиновниками, где обсуждаются срочные вопросы военного заказа и технические требования к продукции. Главным конфликтом становится противостояние между желанием внедрить новые технологии и системы контроля и инертностью или нежеланием высшего руководства завода принимать инновации, а также необходимость соблюдать высокие требования к качеству и срокам изготовления продукции на фоне внешних угроз и саботажа. Герою приходится принимать решения по улучшению технологии, усилению контроля качества, а также вести переговоры и работать с разными ведомствами, чтобы обеспечить выполнение оборонного заказа и модернизацию производства. В финале сюжет концентрируется на поддержании высокого темпа работы, решении вопросов с документацией и финансами, а также на том, что завод стоит на пороге создания первого в стране полностью автоматизированного производства, что символизирует переход к новому этапу в развитии предприятия и промышленности в целом.