Цитадели гордыни 8. Экспансия автора Алекса Каменева рассказывает о событиях, происходящих в мире Ак-Танар, в Салийской империи, где развертывается военный конфликт. Главным действующим лицом является молодой офицер Сандрас, который занимает важное место в системе стратегического командования вооруженных сил империи. Исходная ситуация характеризуется продолжающейся войной с мятежниками и расширением влияния империи после преобразования старого королевства. Появление новых союзников несколько месяцев назад меняет положение дел и дает надежду на победу, но вместе с тем вызывает опасения у Сандраса. Началом развития сюжета становится факт появления угрозы извне, которую связывают с врагами из другого мира, а также сообщения о приближении этих врагов. Местный король и его советники рассматривают эту информацию с настороженностью, что подкрепляется предупреждениями о жестокости и бескомпромиссности новых врагов, известных как Строгановы. В основе конфликта лежат попытки противостоять внешнему вмешательству в их мир и удержать власть внутри страны.

Далее сюжет развивается вокруг усилий магов и военных в поисках способов защитить империю от возможного вторжения. Теона, одна из магов, пытается убедить короля в близости опасности, используя косвенные признаки и предчувствия, несмотря на недостаток точных сведений. В это время на научно-исследовательской базе в Уральских горах ведутся работы по освоению портальных технологий для перемещения между мирами. В процессе возникает задача установить контакт с местными аборигенами на одной из соседних баз, что предполагает не только техническое, но и дипломатическое взаимодействие. Присутствие в конфигурации событий новых личностей, таких как близнецы, приходящие из других миров, добавляет сложности в общую картину. Параллельно ученые и маги сталкиваются с задачей анализа и подтверждения сведений о том, что некоторые миры уже вовлечены в войну, а новые союзы из других измерений могут изменить ход борьбы. Обсуждаются возможности кодирования и ментального контроля, в том числе имплантация специальных конструктов для взаимодействия с технологиями и живыми существами, что вызывает вопросы доверия и безопасности....