«Лейб-хирург» Анатолия Дроздова повествует о враче Валериане Витольдовиче, который оказывается в военной обстановке, где получает серьезное ранение в голову. В начальной ситуации герой находится в госпитале на фронте, где ему делают операцию и где он знакомится с условиями работы военных медиков. Развитие сюжета начинается с его восстановления после ранения, а также с назначения ответственным за внедрение новых методов лечения в санитарной службе армии. Главный герой сталкивается с проблемой высоких потерь среди раненых, вызванных недостаточной эффективностью существующих способов лечения и сложностями с переливанием крови. В ходе событий он предлагает новые научные методы, которые встречают настороженность, но при этом имеют потенциал улучшить шансы на выживание раненных.

Одновременно развивается сюжет с отношениями героя и окружающих его людей, а также с его профессиональной деятельностью и влиянием на организацию медицинской помощи на фронте. Основные конфликты связаны с сопротивлением новым идеям, необходимостью сочетать медицинскую практику с военными условиями, а также с личными испытаниями и моральными выборами Валериана Витольдовича. Герою приходится выбирать между традиционными подходами и инновациями, принимая решения, способные изменить ситуацию в армии и спасти жизни. К концу повествования главная проблема фокусируется на внедрении эффективных методов лечения раненых и на усилиях героя обеспечить их применение в условиях войны.