Осколки протокола. Фантомная боль, автором которой является Юрий Уленгов, рассказывает о группе выживших, включая главного героя по имени Гром, которые действуют в разрушенном постапокалиптическом мире. Исходной ситуацией становится их пребывание в убежище, где они пытаются собирать запчасти и обеспечить выживание своей группы. Сюжет развивается после того, как их базу атакует целая орда механоидов, а сама местность заполнена руинами, разорёнными кварталами и опасными зонами, такими как места искажения пространства и пустые форпосты с неизвестной судьбой предыдущих обитателей. Главные герои сталкиваются с угрозой как со стороны мутантов и мародёров, так и с более серьёзным вызовом — необходимостью пройти через опасные территории с тепловизорами и датчиками, пережить нападения и предотвратить гибель враждебных сил.

В процессе движения и борьбы герои обнаруживают жёстокую реальность нового мира, где люди становятся добычей и не могут надеяться на помощь извне. Центральным конфликтом становится вопрос выживания в условиях, где окружающие опасности делают невозможным открытое сопротивление, а предательство и страх создают внутреннее напряжение в группе. Героям приходится принимать решения о тактике передвижения, распределении ресурсов и сохранении остатков человеческого сообщества, сталкиваясь с моральными и физическими дилеммами. К концу описываемого отрывка сюжетный фокус сосредоточен на попытках добраться до заранее подготовленного, но таинственного схрона, где проходит перевалочная база с тайной прошлых происшествий, и на понимании того, что их противники не только грабят, но и уничтожают людей физически, превращая их в еду. Эти факты заставляют героев осознать, насколько опасным стал их мир, и требуют от них осторожности и решительности, чтобы избежать гибели и сохранить группу.