Книга Первый среди равных. Служа Империи автора Павла Чука рассказывает о штабс-полковнике, который становится ключевой фигурой в военных действиях между Империей и её врагами. Главный герой сталкивается с напряжённой военной обстановкой, где противник проник вглубь территории Империи и угрожает столице. Ситуация осложняется тем, что враг действует быстро и обманчиво, ведёт массированное наступление с применением пехоты и кавалерии, одновременно создавая угрозу снабжению собственных войск. Герой анализирует боевые раскладки, отмечает особенности противника и пытается предвидеть развитие событий, учитывая тяжёлые условия зимы и состояние своих войск. Начинается активная фаза борьбы с противником, в ходе которой штабс-полковник получает новые приказы и сталкивается с необходимостью передавать командование, несмотря на своё нежелание покидать занимаемую позицию. Ему приходится учитывать смену власти у соседнего врага — моркенов — и их неожиданную активизацию, которая вызывает вопросы о причинах такой перемены в поведении.

Появление новых командиров, в том числе генералов, требует налаживания организации и понимания между подразделениями. В процессе подготовки и ведения боевых действий герой сталкивается с противостоянием среди генералитета и необходимостью разрабатывать планы контрнаступления, чтобы удержать позиции и не допустить прорыва врага к столице. Наряду с фронтовыми столкновениями в книге описываются детали оперативной обстановки, уточняются расположения войск, стратегические задачи при обороне и попытках сдержать наступление. Главный герой выбирает своё направление движения и решения, ориентируясь на карту и оценки ситуации, пытаясь предвидеть последствия для Империи. В финале сюжет сосредотачивается на подготовке плана контрнаступления и осознании того, что текущий год станет решающим для судьбы Империи и её правительницы, молодой Императрицы. Постоянная необходимость принимать сложные решения, взаимодействовать с новыми командующими и учитывать изменения в политической и военной обстановке становится главной линией развития сюжета.