В книге Восхождение Дарка (Экс-3) автора Артема Каменистого главным героем выступает Дарк, игрок, оказавшийся в сложной ситуации внутри виртуальной игры с большим числом уровней и испытаний. Исходно Дарк находится на первом ярусе Перевёрнутой пирамиды, где он сталкивается с хищной природой игровой среды и ограниченными ресурсами. Его цель — пройти через девяносто девять уровней пирамиды, каждый из которых представляет собой отдельное испытание, усложняющееся с продвижением дальше. Событием, которое запускает развитие сюжета, становится его решение не начинать игру с чистого листа на более лёгком уровне, а пройти испытания, максимально используя свой текущий опыт и возможности персонажа. В процессе прохождения Дарк постепенно изучает карту локаций, пытается найти выходы и арки, необходимые для перехода на следующий уровень, а также сталкивается с угрозами со стороны игровых мобов и других игроков. Он ведёт бой с различными существами, поднимает свои навыки и характеристики, собирает опыт и игровые предметы, стремясь усилить персонажа.

В повествовании освещаются проблемы ограничения ресурсов, сложности с повышением уровня и умелым использованием игровых механик, а также давление со стороны враждебно настроенных игроков и охранников. Главный конфликт строится вокруг необходимости понять устройство игры, разгадать загадки и преодолеть препятствия, включая труднодоступные арки выхода и бой с хранителем бонусного ключа, без которых продвижение невозможно. Дарку приходится принимать решения о том, как тратить время на тренировку и повышение навыков, какие риски принимать в боях и как избегать враждебных игроков. Его действия связаны с необходимостью максимально эффективно использовать доступные параметры развития персонажа и избегать угроз извне. К финалу сюжет сохраняет фокус на поисках решения загадок пирамиды и подготовке героя к дальнейшим испытаниям, подчёркивая необходимость накопления навыков и опыта для успешного продвижения по уровням.