Анжелика Гамильтон потеряла то, во что верила с детства: образцовую семью, где любовь родителей казалась сказкой, а отец — человеком безупречной чести. Памфлет Александра, исповедь о связи с миссис Рейнольдс, обрушил этот мир. Мать рвала старые письма в камине, отец стоял у двери с потухшим взглядом, а Анжелика, найдя книгу на столе брата, поняла, что счастье было построено на лжи. Скайлеры зовут её назад в Олбани, требуя отречься от имени Гамильтон, и общество уже готово встретить девочку насмешками.

Она привыкла быть в центре внимания, ловить восхищённые взгляды на балах, верить в своё блестящее будущее. Эта привычка к свету делает падение особенно болезненным: Анжелика не умеет жить в тени, не представляет себя без аплодисментов. Её пронырливость и любопытство к закоулкам чужих жизней обернулись против неё — она нашла то, что нельзя было находить. Теперь каждый её шаг на паркете станет испытанием, каждый разговор — возможным унижением....