Книга Царская служба Михаила Казьмина рассказывает о главном герое Алексее Левском и его возвращении к государственной службе после длительного отсутствия. В начале повествования он встречает младшего брата и узнаёт о приближающемся дне, когда ему предстоит приступить к новой работе. Несмотря на некоторое недовольство семьи его уходом, он готов выполнить царскую волю, рассчитывая на повышение статуса рода и улучшение положения своей семьи. Ситуация осложняется необходимостью быстро разобраться с делом, которое было поручено Левскому, в том числе расследованием преступления, связанного с убийством Венедикта Павловича. Герой получает материалы дела и начинает работать с ними, сталкиваясь с трудностями в виде канцелярского языка и неясности фактов. В ходе расследования возникают вопросы о тайных встречах и доверенных лицах хозяина, а также о надёжности показаний его служащих.

Для выяснения этих обстоятельств Алексей участвует в повторных допросах свидетелей и подчинённых. Внутренний конфликт развивается вокруг верности государю и особенностей служебной присяги, что обсуждается героем с начальником Лахвостевым. Рассматривается отличие присяги от наложения временного заклятия, влияющего на разум исполнителя. Герою предстоит принять решения, связанные с доверительностью, честностью и эффективностью службы, чтобы выполнить порученное дело в сложных условиях, а также справиться с внутренними и внешними противоречиями, возникающими в процессе. Сюжет сосредоточен на процессе служебного долга, особенностях расследования и взаимоотношениях между чиновниками и подчинёнными в контексте государственной службы, приводя к осознанию героем уникальности и сложности выбранного пути.