Книга Чебурашка Дмитрия Ромова рассказывает о молодом человеке по имени Артём, который живёт в небольшом городке в Советском Союзе 1980-х годов. В начале истории он сталкивается с различными трудностями повседневной жизни и обыденными проблемами, которые связаны с подростковыми годами, взрослением и попытками найти своё место в обществе. Главный герой посещает школу и общается с одноклассниками, среди которых есть знакомые и старые товарищи, а большая часть событий разворачивается вокруг его школьной и дворовой жизни. Его окружение наполнено разными персонажами, включая друзей, сверстников, бабушку и представителей местного сообщества. Наряду с обычными школьными заботами, герой сталкивается с физическими испытаниями — его принимают в секцию боевых искусств, где тренировки оказываются суровыми и рвут силы.

Автор описывает и угрозы, с которыми Артём столкнулся вне школы, включая хулиганов и напряжённые ситуации на улицах города, а также конфликты с более старшими и агрессивными людьми. Взаимодействия с различными персонажами периодически вызывают у героя необходимость делать выборы, связанные с самосохранением и принятием себя, умением отстоять своё и справиться с внешними трудностями. Важной частью сюжета становится попытка Артёма сохранить равновесие между желанием быть сильным и ответственным, и потребностью не потерять человеческое лицо в жестких условиях взросления. История заканчивается на том, что он находит определённую внутреннюю устойчивость и адаптируется к сложностям, которые встречаются на его пути. Текст даёт представление о жизни молодого человека в советской провинции, его отношениях с окружающими и первых шагах в мире боевых искусств и взросления.