Дело трезвых скоморохов — это произведение, в котором центральным персонажем выступает сыскной воевода Никита Иванович Ивашов. Он работает в управлении милиции небольшого города Лукошкина и оказывается втянутым в расследование загадочных исчезновений молодых девушек. Начинается все с того, что в городе пропадают три девушки, среди которых оказываются и родственницы местных жителей. Одной из них является шестилетняя сирота Аня Бурдина, живущая у своей родственницы в доме, который давно отмечен как проблемное место. События запускаются обращением девочки, просящей о помощи, благодаря чему у главного героя появляется зацепка для дальнейшего расследования.

В ходе развития сюжета Никита Иванович оказывается вовлечён в сложный клубок событий, связанных с криминальными и социальными проблемами городка. Важную роль играют такие персонажи, как дьяк Филимон и опытная эксперт-криминалистка Яга, чьи сведения и наблюдения помогают выстраивать картину происходящего. Среди выявленных обстоятельств оказываются наркозависимость и распространение запрещённых веществ, что добавляет напряжённости в расследование. Также возникновение конфликта усугубляет социальная обстановка в городе: банальный бордель, связанный с вышеупомянутым «Весёлым домом», и бездействие властей, неспособных закрыть это заведение, несмотря на неоднократные попытки. Ситуация осложняется вмешательством церковных лиц, в частности отца Кондрата, чья лояльность и связи играют роль в развитии событий....