Истовик-камень — произведение Марии Васильевны Семёновой, в центре которого находится мальчик по имени Каттай. Его жизнь начинается в сложных условиях, где он выступает в роли ремесленника и раба, работающего в горных рудниках Южного Зуба. Каттай обладает редким даром, позволяющим ему видеть камни и самоцветы иначе, чем обычные люди, но в то же время он не владеет профессиональными знаниями, необходимыми для извлечения и обработки драгоценных ископаемых. Его наставник и распорядитель Шаркут, серьезный и практичный человек, следит за работой молодых рабов и ценит способности Каттая, несмотря на его неопытность.

Сюжет развивается на фоне добычи редких и дорогих минералов, прежде всего огнистого опала, известного как Пламя Недр, который уже не встречается в здешних шахтах, что вызывает сожаление у Шаркута и служит символом угасания богатств. В процессе работы Каттай наблюдает за окружающими рабами, чья жизнь тяжела и полна опасностей, включая рискованную работу в глубоких выработках и транспорте горной породы. Он вынужден ориентироваться в мире строгих правил и жестоких порядков, где переплетаются страх, труд и постоянное наблюдение со стороны надсмотрщиков....