Михаил Медведев пришёл в себя в чужом теле, в чужом мире, и уже успел привыкнуть, что здесь всё решает сила — магическая, политическая, военная. Он выбрался из-под контроля Кукольника, спас ректора Академии, убил врага собственными руками и понял, что империя, в которой он только недавно обрёл место, рушится не от внешнего врага, а изнутри. Император захвачен. Столица в осаде собственной охраны. А у Михаила сломаны наноагенты, парализован шаман, ранены друзья, и до него дошла весть, что Лён — девушка, ради которой он готов лезть в любой ад — заперта в башне, куда никто не возвращается.

Кукольники проникли во все щели власти. Они сидят в Кремле, контролируют телепортацию, подменяют волю сильнейших магов. Михаил не может просто ворваться в Москву — любой свиток может перебросить его в лондонский Тауэр, любой портал вести в ловушку. Единственная надежда — Дорога Холода, путь к артефакту, способному вернуть шамана Акакия, без которого Хозяин Севера, Белый медведь, не сможет прийти на помощь. Но на эту дорогу отпущены сутки, а Михаил уже чувствует, как время ускользает из его рук....