Криптономикон, часть 1 написан Нилом Стивенсоном и Екатериной Михайловной Доброхотовой-Майковой. В центре повествования находится Рэнди Уотерхауз, талантливый специалист в области криптографии, чья работа сосредоточена на расшифровке кодов и анализе секретных сообщений. События разворачиваются на нескольких временных плоскостях, начиная с предвоенного периода и продолжая в современности. Историческая линия показывает, как во время Второй мировой войны офицер капитан Шойн занимается созданием сложной машины для взлома японских шифров, что становится одним из ключевых элементов в борьбе с врагом. В современности Рэнди вместе с партнером Ави оказываются вовлечены в разработку новых методов шифрования и защиты информации.

Рэнди в первые недели жизни в Маниле занимается геодезическими измерениями, сочетая пешие прогулки по городу с шифровкой данных, которые отправляет Ави через электронную почту. Их совместный проект направлен на создание интеллектуальной собственности компании «Эпифит», связанной с высокой криптографической защитой. Рэнди живет и работает в условиях, которые ставят его в конфликт с окружающей средой — городская инфраструктура Манилы не приспособлена к пешеходам, а местные обычаи и социальная обстановка создают дополнительные сложности. Тем не менее он продолжает выбирать пешие прогулки вместо такси, что вызывает недоумение у окружающих....