Механизм жизни, написанный Андреем Валентиновым и Генри Лайоном Олди, разворачивается вокруг нескольких ключевых персонажей, оказавшихся в сложной и изменчивой реальности, где столкнулись технологический прогресс и человеческие судьбы. Главный герой происходил из того времени, когда наука и понимание устройства мира только начинали менять привычные представления о жизни. Он участвует в событиях, которые происходят в Санкт-Петербурге и его окрестностях, где развивается интрига, связанная с вмешательством в естественный ход жизни и попытками управлять природой путем новых биологических и технологических экспериментов.

Изначально герои оказываются в ситуации, где традиционный уклад давно нарушен, и город стал застылым музеем, наполненным страницами прошлых событий и воспоминаний. Перед их глазами открывается мертвенное состояние города, символизирующее упадок и конец эпохи. Однако на фоне этого затишья возникает таинственное явление — бурлящая жижа, поглощающая улицы и дома, что служит предвестником новых изменений. События получают развитие, когда появляется угроза, связываемая с изменениями на уровне самой жизни и сознания. Эта угроза ставит под вопрос понятия существования, души и тела, а также принципы их взаимодействия....