Книга Наставникъ авторства Дениса Старого, Валерия Гурова рассказывает о жизни и работе учителя в российском образовании начала 1990-х годов. Главным героем является учитель Василий Осипович, который сталкивается с непростыми условиями в школе, где нет единства среди коллег и серьёзных проблем с взаимоотношениями с учениками. Он приходит работать в гимназию в Ярославле, где учебные заведения объединены в одном здании, но обучение проходит с трудом из-за отсутствия мотивации у школьников и конфликтов между педагогами. Начальной ситуацией служит приезд главного героя в новый учебный коллектив, где он встречается с внутренними разногласиями и устаревшими образовательными методами. Запуском сюжета становится момент, когда герой пытается внедрить свои идеи и подходы к преподаванию, сталкиваясь с сопротивлением руководства и другими учителями, а также с учениками, которые не привыкли к новому стилю общения и требованиям. В процессе работы учитель пытается завоевать доверие учеников, пробуждая у них интерес к предмету и одновременно устанавливая дисциплину, что вызывает непростые столкновения с некоторыми школьниками и коллегами.

Среди главных проблем оказываются трудности в общении с руководством школы, конфликты с коллегами, давление со стороны администрации и личные материальные трудности героя. Герой также вынужден справляться с угрозой потерять авторитет среди учеников и необходимость найти баланс между строгостью и доверием. Он принимает решения не жаловаться директору при каждом инциденте, давая подросткам второй и третий шанс, а также проявляет профессионализм и терпение в сложных ситуациях. Главный акцент сюжета направлен на внутриигровое напряжение между личными убеждениями учителя и внешними обстоятельствами, с которыми он сталкивается в школе. Герой приходит к пониманию, что успех в профессии зависит от умения завоевать доверие учеников и коллег, сохраняя при этом авторитет и внутреннюю силу. Таким образом, история сосредоточена на педагогической деятельности Василия Осиповича в условиях перемен и вызовов, которые стоят перед образовательной системой того времени.