Книга Новик авторства Геннадия Борчанинова рассказывает о молодом воине Никите Степаныче, который новичком поступает на службу в засечную сторожевую линию на юго-западной границе государства. Главный герой сталкивается с необходимостью освоиться на новом месте, где его ждут будни военной службы и постоянная готовность к конфликтам с татарскими и польскими врагами. Исходная ситуация складывается вокруг его адаптации к новым обязанностям, а также попыткам наладить отношения с другими бойцами и старшими товарищами. Развитие сюжета начинается с прибытия и первых наблюдений Никиты, который вспоминает свой предыдущий опыт службы и готовится к исполнению новых задач. Он изучает различные виды оружия, включая кремневые пищали и бумажные патроны, чтобы повысить эффективность своей службы, а также участвует в боевых и тренировочных мероприятиях. Главные события строятся вокруг подготовки к защите границ, перехода из одного места в другое, знакомства с новыми людьми и осмысления своей роли в военной иерархии.

В центре внимания оказываются вопросы выживания, военной дисциплины, а также личной ответственности и готовности к бою. Конфликты связаны с военными угрозами со стороны врагов, необходимостью быстро заряжать оружие и удерживать боеспособность, а также внутренними трудностями в общении между военными. Для решения возникающих проблем Никите приходится учиться владеть современными на то время видами вооружения, осваивать военную тактику и находить общий язык с сослуживцами, что является важной частью его становления как воина. Финальным акцентом становится его постепенное обретение опыта, понимания важных военных задач и готовность выполнять служебный долг, основываясь на новых знаниях и умениях. В повествовании уделяется внимание реальной подготовке и службе новика в условиях исторического времени, без дополнительных вымышленных деталей.