Книга «Паровая кровь» авторов Джека из тени и Марка Блейна рассказывает о судьбе инженера Михаила Родионова, оказавшегося в военном конфликте в чужом мире. Главный герой приходит на разрушенную крепость Каменный Щит, которую необходимо восстановить и превратить в центр промышленной мощи. Он сталкивается с тяжелой задачей возрождения производства паровых молотов и организации логистики в условиях постоянного давления врагов и саботажа. Запуск сюжета происходит с момента, когда Михаил принимает ответственность за выживание целой цивилизации и начинает работу над восстановлением "Кузницы Союза" — ключевого производства, от которого зависит успех армии. В процессе работы он сталкивается с внутренними предательствами и интригами, связанными с саботажем и подкупом рабочих, а также с внешним давлением со стороны аристократов, враждебно настроенных к новому порядку. Главным конфликтом становится борьба за ресурсы, управление производством и сохранение лояльности среди рабочего класса и военных.

Герою приходится проводить сложный анализ врагов и союзников, выявлять коварные планы и выстраивать эффективную систему снабжения и обороны с помощью своей инженерной смекалки. Его решения касаются не только технических аспектов, но и политических и социальных вопросов, включая взаимодействие с разными расами и классовыми группами, что меняет представления о статусе и роли индивидуума в обществе. Кульминацией развития сюжета становится формирование нового типа общества, в котором технологии являются главным фактором равенства и эффективности, несмотря на сопротивление старых порядков. В последней стадии повествования акцент сделан на подготовке к отражению вражеских атак и обеспечению устойчивости стратегического положения путем использования разведданных и точного планирования боевых операций. Таким образом, сюжет сосредоточен на преодолении внутренних и внешних угроз, строительстве промышленной и военной мощи, а также формировании нового общественного строя, основанного на навыках и технологиях, а не на происхождении или статусе.