В результате было принято решение возвратиться домой, так как дальнейшее пребывание в космосе было опасным. На Земле команду приняли на специальной научной базе в Западной Сибири, где началась длительная изоляция. Там герои столкнулись с новыми испытаниями — не только болезнь угрожала им, но и одиночество, холодная осенняя атмосфера и ограничения в общении с внешним миром. Главный герой переживает внутренний конфликт между желанием продолжить миссию и необходимостью быть рядом с близкими. В это время он ведёт хроники наблюдений и пытается систематизировать полученные данные для будущих поколений.

Главная проблема, которая держит сюжет в напряжении, — неизвестная болезнь, угрожающая жизни и требующая срочного решения. Команда учёных и медиков работает над пониманием механизма распада и средствами борьбы с ним. Параллельно развивается психологический аспект, связанный с отношениями между членами экипажа и их личной жизнью. Главный герой при этом остаётся связующим звеном между научной стороной и человеческими переживаниями. В финальной части книги повествование концентрируется на том, как герои адаптируются к новым условиям, сохраняют надежду и готовятся к дальнейшей жизни при изменённых обстоятельствах.