Главным противоречием становится борьба за собственность и право трактовки «завещания Аввакума». Это сражение идет не только между религиозными группами, но и затрагивает сферы промышленности и торговли. Староверческие общины, обладающие значительным экономическим влиянием, стремятся укрепить свои позиции через контроль над религиозным наследием. Полиция, включая Лыкова и его коллег, оказывается в роли посредников между законопослушным порядком и тайными интригами ярмарки. Им приходится расследовать убийство и одновременно разбираться с опасными бизнес-интересами, пронизывающими городскую жизнь.

В ходе развития событий возникают угрозы со стороны преступных группировок, влияние которых простирается на всю территорию ярмарки. Главным героям приходится балансировать между исполнением долга и личной безопасностью. Лыков не только стремится раскрыть преступление, но и понять глубину религиозных и общественных разногласий, которые определяют сложную атмосферу Нижнего Новгорода. История постепенно раскрывает множество тайн староверческой общины, их экономической и политической стратегии, что делает расследование гораздо более масштабным, чем простое раскрытие убийства.

Кульминация сюжета связана с подготовкой к приезду важного гостя — действительного тайного советника Абазы, который должен принять решения, способные повлиять на финансовое положение города и развитие ярмарки. Алексей Лыков оказывается поставлен в положение, когда он должен проявить смекалку и выдержку, чтобы сохранить безопасность и разгадать узел интриг. Сюжетная линия вращается вокруг попыток сохранить монополию на трактовку религиозного наследия и контролировать влияние староверов на экономику и политику региона. Таким образом, повествование выходит за рамки детективного расследования и затрагивает социально-экономические структуры и конфликты времени.