Атлант расправил плечи. Книга 1, написанная Айн Рэнд, Д. В. Костыгиным, разворачивается в условиях кризисного индустриального общества США. Главным героем является Хэнк Реардэн — инженер и промышленник, который разработал новый уникальный сплав для производства стальных рельсов. Его идея и технология становятся ключом к развитию транспортной отрасли, но он сталкивается с серьезным сопротивлением со стороны бюрократии, конкурентов и дефицита важнейших ресурсов — железной руды. Это приводит к затруднениям в производстве и создает напряжение между предпринимателями и государственными структурами.

В центре сюжета находятся сложные взаимоотношения между крупными бизнесменами, такими как Джим Таггарт и Орен Бойл, которые обсуждают проблемы, вызванные нехваткой ресурсов и разобщенностью в индустрии. Бюрократические преграды и экономические трудности ставят под угрозу развитие предприятий, что отражает общую ситуацию отрасли. Герои оказываются вынуждены принимать решения в условиях ограниченных возможностей: среди них проблемы дефицита сырья, непредвиденные изменения ситуации и необходимость искать компромиссы. Внутренний конфликт между желанием производить и внешними ограничениями становится движущей силой событий....