В книге Большая махинация авторов Балдуина Гроллера и Елены Григорьевны Кормилицыной главным героем является Дагоберт Тростлер, увлечённый детектив-любитель со сложившимся положением и вниманием к деталям. Его деятельность не связана с официальной работой, а служит скорее хобби, в которое он вкладывает много усилий. Дагоберт отличает стремление расследовать сложные дела, используя наблюдательность и аналитический ум. В начале сюжета он сталкивается с запутанной загадкой: анонимные письма с непристойным содержанием распространяются среди влиятельных лиц и создают угрозу репутации. Эти письма адресуются разным получателям, причем отправляются они из разных почтовых отделений в одно и то же время. Такая разгадка становится отправной точкой для расследования.

Ситуация осложняется тем, что методы отправки писем сбивают с толку: письма опускаются в разные почтовые ящики во время прогулок или поездок, что делает невозможным простое наблюдение за одним местом. Дагоберт приступает к тщательному изучению каждого письма, обращая внимание на мельчайшие детали — стиль, орфографию, почтовые штемпели. Одновременно с этим он ведёт наблюдение за предполагаемыми подозреваемыми, такими как графиня Лейс, чей большой расход бумаги и привычки вызывают подозрения. Следствие движется медленно, но появляются зацепки: автор писем, скорее всего, мужчина, гладко выбрит и курит сигареты. Несмотря на скепсис некоторых участников, Дагоберт не теряет надежды и старается найти «архимедову точку опоры» — отправную точку, которая поможет вывести преступника на чистую воду....