Книга Цена возвращения автора Алексея Гришина повествует о событиях, связанных с бывшим полковником российской контрразведки, оказавшимся в параллельном мире. Главным героем становится человек, столкнувшийся с внутренними политическими конфликтами Островной империи, где после смерти императора Вильгельм II вступил на престол, усилив давление на него со стороны парламента и соперничающих вельмож. Исходной ситуацией является обострение противостояния между фаворитами предыдущего правителя и дворянством, стремящимся занять их место. Развитие сюжета начинается с получения разведывательной информации о внутриполитической борьбе, которая требует быстрых и решительных действий.

В ходе повествования раскрываются детали работы контрразведки, где главные герои сталкиваются с задачей выявления и поимки таинственного агента, известного под разными именами, что влечёт за собой снятие сотрудников с прочих заданий для сосредоточения сил на этой сложной операции. Главным конфликтом становятся опасности, связанные с криминальными происшествиями, убийствами и бандитизмом в столице, а также общее напряжение во власти, которое сказывается на безопасности и положении героев. Героям приходится принимать решения, связанные с организацией поиска, управлением информацией и приоритетами в борьбе с угрозами, распределять ресурсы и контролировать действия подчинённых. В конечном итоге сюжетный фокус смещается на необходимость найти и задержать ключевого агента, ответственного за серьёзные происшествия, что становится главным направлением работы разведки и ключевым аспектом разрешения конфликта внутри империи.