Конфликт усиливается, когда выясняется, что вместо традиционных космонавтов на межпланетные миссии отправят созданных при помощи новейших методов генетической инженерии существ. Эти «новая раса» представители — люди с идеальным геномом, наделённые всевозможными качествами, необходимыми для длительного пребывания в космосе и адаптации к экстремальным условиям. Главные герои понимают, что становятся ненужными для проекта освоения космоса. Кроме того, раскрывается тайна секретного проекта под названием «Дубликат», который предполагает использование таких биоинженерных созданий вместо обычных людей. Это открытие порождает новый пласт моральных и профессиональных дилемм, ведь они узнают о существовании их генетических заменителей, выращенных в лабораториях под строжайшим контролем.

Дальнейшее развитие сюжета связано с процессом принятия новой реальности, где человеческие космонавты больше не участвуют в главной миссии покорения дальнего космоса. Герои сталкиваются с ощущением отверженности и необходимости смириться с той ролью, которая им отведена — оставаться на Земле или на околоземной орбите, в то время как управление космосом переходит к новым формам жизни. В финальных сценах показано, как главный персонаж разговаривает с сыном, высказывая надежду на будущее покорение космоса, в том числе и Марса, но теперь эти надежды связаны с новыми экипажами из лабораторий. Таким образом, основное внимание сосредоточено на столкновении мечты о космосе с суровой реальностью биологических ограничений и технологических новшеств.