В центре повествования — взаимоотношения Чио с другими обитателями окейи, прежде всего с Мамехой, которая выступает как наставница и поддержка, и с Хацумомо, подчеркивающей конфликты в этом мире. Эти отношения показывают социальные противоречия и жесткость, с которыми сталкивается молодая героиня. Развитие событий затрагивает не только внутренние переживания и трудности становления, но и внешние обстоятельства, например смерть близкой и значимой фигуры — Грэнни, которая оказывает влияние на атмосферу в доме и эмоциональное состояние героев.

Сюжет показывает, как несмотря на опасности и сложности Чио пытается сохранить достоинство и найти свое место в мире гейш. Она учится музыке, танцам и чайной церемонии, осваивает ремесло и со временем обретает свою индивидуальность, хотя обстоятельства и люди вокруг продолжают создавать напряжение. В книгах отражены не только события, но и психологическое состояние героини, ее сомнения, страхи и надежды, которые сопровождают ее в процессе взросления и выбора жизненного пути.

В основе повествования лежит конфликт между личными стремлениями и социальными ограничениями, между жестокостью окружения и внутренней силой главной героини. Сюжет развивается через ряд событий, которые заставляют Чио принимать важные решения, сталкиваться с непростыми людьми и обстоятельствами. В финальной части рассказа внимание сосредоточено на том, каким образом героиня справляется с происходящим и какие выводы она делает, что формирует итоговый акцент произведения.