Ливия Морен подписывает развод в том же зале, где семь лет назад заключала брак. Те же светлые стены, тот же стол из тёмного дерева — только теперь на нём лежат не белые ленты, а два экземпляра соглашения о расторжении. Адриан Реваль сидит справа, и между ними остаётся пустое место для мастера клятв. Они не кричат, не выясняют отношений — за семь лет научились говорить спокойно, даже когда речь идёт о конце. Ливия возвращается к девичьей фамилии, отказывается от пожизненного содержания, берёт лишь единовременную компенсацию за годы работы на дом. Кажется, всё решено. Но магическая часть союза не закрывается: на контрольной пластине остаётся золотистая линия, которая не реагирует на стандартные процедуры. Мастер Келлан Вар называет это остаточным обязательством и требует дополнительного измерения.

Независимые аудиторы устанавливают, что между бывшими супругами существует жизненный долг. Семь единиц жизненного срока Ливии оказались в ядре Адриана — переданы незаметно, по одной в год, почти точно в даты годовщин брака. Никакого согласия Ливия не давала, никакого договора не подписывала. Адриан утверждает, что не знал о передаче, и пока не оспаривает это. Но сам факт остаётся: семь лет её жизни усиливали его драконье ядро, пока врачи убеждали её, что проблема с бесплодием — в ней самой. Теперь, когда брак расторгнут, долг требует разрешения. Вернуть ресурс можно только оттуда, где он оказался — из тела бывшего мужа....