Германн знакомится с Лизаветой Ивановной, воспитанницей умершей графини, которая начинает подозревать истинные мотивы молодого офицера. В её глазах Германн превращается из героя в негодяя, преследующего корыстные цели. Девушка испытывает глубокое раскаяние, осознавая, что участвовала в деле, которое привело к трагедии. Несмотря на это, Германн не утрачивает надежды и продолжает искать способ воспользоваться предполагаемой формулой выигрыша, что становится центральным конфликтом его жизни.

Основные события разворачиваются вокруг внутренней борьбы Германна с самим собой и попыток использовать полученные знания в азартных играх. Он посещает игорные дома, где встречается с опытными игроками и погружается в мир бушующих ставок. Вместе с тем он переживает мучительные сомнения, страхи и навязчивые мысли о сокровищах, которые могут изменить его судьбу. Обстоятельства и игра с тайной приносят герою всё большую неуверенность и неизвестность, что усиливает конфликт между желанием материального обогащения и моральными последствиями своих поступков.

В конечном счёте сюжет сосредоточивается на том, как эта тайна становится бременем, связующим Германна с прошлым и влияющим на его дальнейшие действия. Его стремление раскрыть загадку приводит к напряжённым моментам и последствиям, которые не позволяют герою оставаться прежним. В финале история подчёркивает противоречия между мечтой о лёгкой наживе и тяжестью нравственной ответственности, вынося на первый план драму внутреннего выбора и итоговые последствия борьбы с судьбой.