Главный герой книги Речной Князь 5 Тимофея Афаэля выступает в роли вожака небольшой группы людей, пытающихся выжить и обрести своё место в большом и жестоком мире. Его отряд занимает особое положение на торговом торгу и в городе, где сила и власть определяются не только мечом, но и продуманными ходами, влиянием и связями. В начале повествования герои застали важный момент, когда от их решений зависит будущее — остаться в городе и укрепить свои позиции или уйти и потерять всё. Главный персонаж знает, что уход означает не только потерю текущего положения, но и прекращение любого влияния в этом месте и невозможность когда-либо вернуться, так как город для них закроется навсегда.

Герои заняты тем, что стараются защитить свои интересы и торгуемые товары, сталкиваясь с недружелюбным отношением местной власти и опасностями окружающего мира. Они переживают напряжённое противостояние с боярским десятником, который пытается контролировать все их действия и угрожает применением силы. Вместе с тем персонажи осознают, что для установления реального влияния на город и торговлю им нужно не только физически держать свои позиции, но и построить отношения с влиятельными людьми, купцами и теми, кто может обеспечить поддержку. Внутри группы возникает напряжение, связанное с вопросом о целесообразности оставаться под давлением врагов или попытаться уйти, не потеряв при этом всё....