Роман «Страшилище» Марьяны Брай рассказывает о Вере, девушке с непростой судьбой, оказавшейся в другой эпохе. Она выросла в XXI веке, но после ряда трагических событий попадает в прошлое, где снова сталкивается с тем, что её внешность вызывает страх и осуждение. Вера пережила утрату отца, который погиб в результате загадочных пожаров, связанных с его прежними занятиями. Её жизнь меняется не только из-за перемещения во времени, но и из-за необходимости разобраться в семейных тайнах и обстоятельствах смерти отца.

В момент начала событий Вера испытывает амнезию, не до конца помнит своё прошлое и боится открыть полный объём прежних воспоминаний. Её сопровождает экономка Марфа, которая знает больше, чем готова раскрыть, и помогает справляться с бытовыми трудностями. Кроме того, в доме Веры остаются документы и записи, связанные с наследством, являющиеся ключом к пониманию прошлого её семьи и причинах недавних трагедий. Окружающие персонажи, такие как сосед Александр Николаевич Строгов, проявляют неподдельный интерес к тайнам, связанным с отцом Веры, и советуют быть осторожной с обсуждениями и открытиями....