Параллельно развивается конфликт между российскими властями и местными правителями, в том числе с ханством Хивы. Ситуация осложняется из-за внутреннего сопротивления со стороны казачьих старшин и торговых кругов, затруднявших снабжение войск. При этом царь Петр I не дает однозначных указаний по поводу дальнейших действий, лишь требует поддерживать дружеские отношения с ханом, что создает ситуацию неопределенности и противоречий для командующего экспедицией Александра Бековича. Главный конфликт строится на противостоянии между политикой централизованного государства и реальностью жизни на границах, где решаются масштабные геополитические задачи.

Кульминация сюжета связано с переносом центра борьбы на сибирский фронт, что означает изменение стратегии России в регионе. Россия временно отступает с Каспийского направления, интегрируя свои усилия в другие территории. Новые задачи и разведывательные экспедиции направляются на территорию восточнее, в район Яркенда. События разворачиваются в условиях постоянной угрозы поражения и необходимости находить новые пути для реализации государственной политики. Этот комплекс событий формирует основу для понимания того, как в условиях крайней непредсказуемости строились связи и развивалась экспансия на Восток.