Ее главная дилемма касается желания вернуться домой в XXI век с его удобствами, интернетом и свободой, и в то же время остаться в этом новом для нее мире, где ей предстоит жить и развиваться. Постоянное напряжение между желанием сохранить свою личность и необходимостью подстраиваться под чуждые нормы становится движущей силой развития сюжета. Кроме того, конфликт внутри себя перерастает в конфликт с окружением, ведь князь и окружающие требуют соблюдения правил, а Настя учится нарушать их, пытаясь найти собственное место в жизни.

Ключевым событием становится приглашение Насти на светский ужин, где она должна сопровождать юную княжну и одновременно вести беседу с представителями высшего общества. Ей приходится быстро овладевать искусством этикета, навыками общения и поведения в обществе, чтобы не опозорить ни себя, ни своих новых покровителей. В процессе она получает помощь от Анны, сестры князя, которая сама растёт и меняется благодаря дружбе с Настей. Однако на пути возникают сомнения, страхи и множество мелких неудач, с которыми героиня учится справляться, за что ей приходится платить силой и терпением. В конце концов, сюжет концентрируется на вопросе, успеет ли князь заметить Настю и понять, насколько она для него важна, до того, как она исчезнет обратно в свой век.

Автор Алекс Ночь выстраивает повествование вокруг внутреннего и внешнего конфликта молодой девушки в условленном временем и обществом пространстве. Настя Зарецкая — персонаж, который становится заложником обстоятельств, а ее попытки адаптации и личного роста создают основу сюжета, где постоянно перемежаются старинные нормы и современное мышление. В центре внимания — поиск баланса между обязанностями и желаниями, между традициями и новаторством, между прошлым и будущим.