Ложная девятка 5 написана Аристархом Риддером и сосредоточена на событиях, происходящих в Советском Союзе и в Афганистане в 1980-х годах. Главным действующим лицом является молодая армянская женщина Мария Даниелян, которая была детским хирургом в больнице в Кабуле и спасала детские жизни. Она принадлежит к религиозному меньшинству — католичке — и представляла собой образованного специалиста, получившего стажировку в Москве и защитившего диссертацию. Принадлежность к советской медицинской системе и помощь всем детям, независимо от политической принадлежности, становится для нее опасной, когда моджахеды совершают налет на больницу. Их радикальные представления о шариате вынуждают их воспринимать Марию как грешницу и неверную, что приводит к ее пленению и насильственному «исламскому перевоспитанию». В лагере ей запрещают практиковать медицину и заставляют принять ислам, дав новое имя. Параллельно рассказывается о противоречивой роли моджахедов, которых финансируют и вооружают Соединённые Штаты в борьбе против Советского Союза. Американские союзники, по мнению рассказчика, совершают серьезные нарушения прав человека, включая сексуальное насилие, рабство и религиозное преследование, о которых официальная пропаганда предпочитает не говорить.

Возникает сложный конфликт между идеями джихада и жестокостью, с которой американская сторона закрывает глаза на преступления, если они служат борьбе против коммунизма. Мария становится символом тех жертв, на которых играют мировые державы, и ее личный опыт отражает более широкую проблему, связанную с геополитическими столкновениями и их ценой для обычных людей. Другой сюжет развивается в Советском Союзе, где главный герой, возможно, молодой футболист, находится в процессе спортивной карьеры. Его история включает подготовку к важным матчам, в том числе ключевому дерби между московским «Торпедо» и «Спартаком», в период напряжённой спортивной борьбы в 1985 году. Он сталкивается с физическими трудностями после интенсивных игр и травм, пытаясь сохранить форму и помочь команде в стремлении к чемпионству. Одновременно в книге рассматриваются вопросы взаимодействия между спортсменами, политическая атмосфера и общественные ожидания, что формирует фон для его личных решений и выбора в спорте. Таким образом, сюжет Ложная девятка 5 строится вокруг двух основных линий: жизни врача в условиях войны и политического конфликта в Афганистане, и спортивных событий в Советском Союзе, которые отображают более широкие социальные и политические процессы того времени. В центре стоят темы человеческих страданий, личного выбора и противоречий между идеалами и реальностью в условиях глобального конфликта.