На фоне исторических реалий войны 1812 года, когда французские войска находятся близ Смоленска и Вязьмы, возникают конфликтные ситуации, связанные с попытками сохранить или уничтожить документы и артефакты. Известно, что некоторые важные книги и письма могли быть вывезены или утрачены, и поиски этих утерянных материалов становятся предметом интереса участников сюжета. Персонажи сталкиваются с необходимостью принимать решения, как поступить с найденными трофеями и какие меры предпринять, чтобы сохранить историческую правду.

Важной темой являются столкновения интересов разных сторон, возникшие на фоне военных действий и научного любопытства. Среди персонажей есть и те, кто преследует свои цели — например, поляк Гжегош Пшемандовский, стремящийся использовать знания из будущего и исторические артефакты для своих планов. Чтобы справиться с такими угрозами, главные герои организуют партизанские отряды и сталкиваются с противостоянием как на поле боя, так и в тайных поисках сокровищ, которые могут изменить ход событий.

Кульминацией сюжета становится момент, когда часть графских библиотечных сокровищ оказывается уничтожена в пожаре, но отдельная телега с самыми важными книгами уходит другим путем и теряется в болоте после боя. Несколько персонажей разделяются, и каждый пытается найти свой путь в превратностях истории, сталкиваясь с трагедиями и потерями. Главный фокус окончательно смещается на вопрос о том, как сохранить культурное наследие и историю в условиях войны и перемещения во времени, а также о том, какие последствия могут иметь действия тех, кто пытается изменить прошлое ради своих целей.