«В списках не значился» Бориса Львовича Васильева повествует о судьбе Николая Плужникова, молодого лейтенанта Красной Армии в период начала Великой Отечественной войны. Главный герой начинает свою военную службу, задерживаясь в училище на роль исполнителя технических задач, связанных с учётом и приходом имущества, находясь в состоянии неопределённости и ожидания. Его окружение постепенно покидает училище, и когда приходит приказ отправиться на фронт, Плужников вместе с другими бойцами оказывается в критической ситуации обороны, где им приходится удерживать позицию в костёле.

Основное действие разворачивается вокруг борьбы за удержание важной точки в осаждённом Минске. Плужников и его товарищи оказались в окружении, подвергаясь постоянным атакам противника. Главный герой испытывает сильное эмоциональное давление, потому что в один из решающих моментов он нарушает воинский долг, поддаётся панике и отступает с позиции, которую должен был держать любой ценой. Его внутренний конфликт связан с чувством вины и желанием искупить ошибку перед сослуживцами и командованием. Вместе с тем реальная военная ситуация осложняется объявлением немецкой стороны о невозможности сопротивляться дальше и угрозой полного уничтожения гарнизона....