В книге Железный лев. Том 2. Юношество автор Михаил Ланцов рассказывает о молодом графе Льве Николаевиче Толстом и его жизни в середине XIX века. Главный герой находится в сложной жизненной ситуации, сталкивается с недопониманием и сопротивлением со стороны высшего общества и власти. В начале повествования он занимается различными экспериментами, пытаясь найти свое место в мире и проявить свои способности, одновременно испытывая давление за свои действия и выраженные убеждения. Сюжет начинает развиваться с момента прибытия в Казань цесаревича Александра Николаевича, что вызывает широкий общественный резонанс и приводит к встречам и беседам с власть имущими, включая наследника империи и архиепископа.

Лев Николаевич подвергается духовному и моральному испытанию, связанному с наказанием в виде строгого режима молитв и поста, что вызывает у него внутреннее сопротивление и раздражение. Кроме того, герой сталкивается с угрозой ограничения его свободы из-за конфликта с официальными структурами, связанными с его деятельностью и высказываниями, что создает напряжение в его окружении. Он вынужден принимать решения о своих поступках и отношениях с властью, сохраняя при этом верность своим убеждениям и служению государству. В финале сюжет сосредотачивается на моменте получения Левом Николаевичем депеши из канцелярии императора, которая вызывает у него тревогу и вынуждает переосмыслить свое положение и дальнейшие шаги. Таким образом, сюжет вращается вокруг противоречия между личными убеждениями главного героя и требованиями общества и власти, а также необходимости принятия важных решений в условиях давления и риска.