Книга «Игрушка жестокого шейха» Екатерины Орловой представляет историю молодой женщины Маши, попавшей в опасный и чуждый ей мир пустыни. Вначале главная героиня оказывается в неизвестном месте, где проходят жестокие бои на арене, предназначенной для смертельных схваток девушек с дикими животными. Маша оказывается замешана в эти события без возможности выбора, сталкиваясь с насилием и постоянной угрозой жизни. Этот новый мир полон жестокости, где смерть соседствует с мимолетными минутами передышки, а главной задачей становится выживание в бесчеловечных условиях.

Основным поворотом событий становится перемещение героини в гарем шейха, куда её приводят после серии испытаний и обращают в одну из наложниц. В гареме Маша учится соблюдать строгие правила, подчиняться и маскировать свои настоящие чувства. Для неё важна не только внешняя трансформация, но и освоение арабского языка и культуры, чтобы попытаться завоевать расположение шейха. Внутренний конфликт героини строится на противостоянии между сохранением собственной индивидуальности и вынужденным приспособлением к чуждым традициям и условиям. Её стремление убедить шейха стать на её сторону связано с надеждой получить хоть какую-то защиту и права в этом замкнутом мире....