Криминалист 4 автора Алим Тыналин рассказывает о работе агента ФБР Итана Митчелла, который занимается расследованием серии убийств, совершённых профессиональным киллером. Главный герой находится в процессе сложного расследования, связанного с несколькими преступлениями, которые поначалу кажутся не связанными между собой. Событие, запускающее развитие сюжета, – это обнаружение связи между тремя убийствами, совершёнными с использованием одинаковых патронов Winchester Western .22LR, что даёт основание предположить, что все они связаны с одним киллером и заказчиками из мафии. Митчелл и его команда изучают патроны и собирают улики, пытаясь задержать преступника. Исходная ситуация осложняется необходимостью обойти бюрократические и организационные трудности, а также наладить сотрудничество между различными отделами и подразделениями полиции и ФБР. В ходе расследования ведущие участники работы сталкиваются с проблемой тайных схем передачи заказов через посредников мафии, что требует усиленного наблюдения, прослушки и слежки за подозрительными фигурами.

Главная угроза заключается в том, что киллер остаётся практически невидимым, а его преступления продолжаются, вызывая риски для новых жертв и давление на следователей. Для продвижения по делу Митчеллу приходится работать с криминалистами, использовать компьютерный анализ для обработки больших объёмов данных и налаживать сложные операции по наблюдению и документированию улик. Героям приходится принимать решения, связанные с распределением ресурсов, координацией действий разных команд и подготовкой доказательной базы, которая могла бы привести к задержанию киллера. В финале внимания уделяется допросу задержанного преступника, который раскрывает своё имя и предлагает сделку, рассказывая о посредниках и заказчиках, вследствие чего появляется возможность выйти на руководителей схемы и ограничиться пожизненным заключением вместо смертной казни. Таким образом, сюжет сосредоточен на поиске и задержании профессионального убийцы, преодолении внутренних препятствий в работе следственных органов и раскрытии криминальных связей, что строит драматическую основу для дальнейших действий в расследовании.