«Портальеро. Круг третий» Юрия Артемьева разворачивается вокруг главного героя Максима, который обладает магическими способностями и с помощью них способен перемещаться между мирами через порталы. В начале повествования Максим пытается спасти Машу, девочку, которая многократно сталкивалась с болезнями и смертью, но благодаря его умениям получает шанс на новую жизнь. Вместе с Машей и еще одной девушкой, Ириной, Максим вынужден скрываться от правоохранительных органов и других могущественных сил, поскольку их действия нарушают установленный порядок. Ситуация осложняется тем, что за героями ведется слежка, а их преследователи выходят на след, что заставляет группу постоянно менять местоположение и искать безопасные убежища.

Сюжет развивается на фоне сложных политических и социальных перемен конца 1980-х — начала 1990-х годов, когда герои оказываются в разных уголках бывшего Советского Союза. В одном из эпизодов Максим путешествует по Литве и Прибалтике, где сталкивается с вооружённым конфликтом, свидетельствуя схватку между военными с устаревшей формой, среди которых есть казаки, а также представители других национальностей и языковых групп. Герой оказывается перед выбором, какую сторону поддержать, опираясь на свои ощущения и традиции. Постоянное стремление к сохранению жизни и защите своих заставляет его действовать осторожно, избегая открытого конфликта, особенно учитывая неравенство в силах....