Главной героиней книги «Коварная магия» Л. Л. Кэмпбелл является Эллия — молодая ведьма с магией трикстера, наследница семьи со сложной историей и непростым отношением к сверхъестественному миру. Её родители оказались в сверхъестественной тюрьме после преступлений против смертных, и воспитание девушки взяли на себя дядя и бабушка, которые тоже обладают провидческими способностями. Эллия выросла в атмосфере напряжённости и обязательств, научившись сдерживать и контролировать силу, что помогает ей в повседневной жизни, но не устраняет внутренние конфликты и страхи. Её жизнь наполнена сложностями, особенно учитывая, что общество, в котором она живёт, связано с существами сверхъестественного происхождения и давно регулируется советом, объединяющим людей и магические сущности.

Сюжет начинается с того, что Эллия сталкивается с ситуациями, в которых ей приходится использовать свою магию, но при этом она не до конца уверена в своих способностях и нуждается в обучении и поддержке. Её попытки освоить более серьёзные приёмы оказываются непростыми и вызывают внутреннее напряжение. В тот момент, когда она испытывает усталость и разочарование в собственных силах, неожиданно появляется Элиас — таинственный молодой человек, предлагающий помощь в обращении с магией. Эллия сомневается и пытается избежать сотрудничества, поскольку не доверяет ему, но в конце концов соглашается, понимая, что ей необходима поддержка. Их взаимодействие становится отправной точкой для развития сюжета, так как вместе им предстоит преодолеть препятствия и разобраться с силой, которая пока что выходит у Эллии из-под контроля....