Фэйра доверилась Зейну — стражу, который убеждал её в своей любви и помог сбежать от ненужного брака. Теперь этот человек исчез, а его место занял Рован Эйнар Дамарис, принц ликанов, известный как Северный Ирбис. Мужчина, чьё имя шепчут с ужасом, чьи руки пропитаны кровью, вёз её через тёмный лес, прижимая к себе с силой, от которой невозможно освободиться. Она не понимала, зачем он сохранил ей жизнь, и каждое его прикосновение отзывалось в груди болью предательства. Рован утверждал, что не собирается убивать её, но отказывался объяснить, почему обманом вывез из дворца, почему упоминал её кровь как ключ к чему-то важному. Вокруг собрались его люди — оборотни, которые смотрели на неё с пренебрежением, словно на ненужный груз. А за стенами ветхого дома, защищённого лишь кровавым обсидианом, бесновались стригои — твари, чувствовавшие её присутствие и рвущиеся внутрь.

Фэйра привыкла быть пленницей — годами держали в золотой клетке дворца, готовили к браку с эльфийским принцем, лишали права выбирать. Но та зависимость была привычной, а эта — нет. Рован не приковывал цепями, не запирал в подвале, однако его взгляд, его голос, его тепло рядом ночью после кошмара — всё это опутывало сильнее железа. Она ненавидела себя за то, что тело всё ещё помнило его ласки, когда он был Зейном. Сердце отказывалось признавать очевидное: перед ней не тот, кого она полюбила, а хищник, использовавший её чувства. И всё же, когда лобастя утащила её в ледяную реку, именно огромный ирбис — тот самый зверь, которого она боялась — бросился в воду, разорвал чудовище в клочья и вытащил её на берег, дрожащую, но живую....