Грейс стояла в простом платье посреди прихожей, когда муж вернулся из столицы, и ещё не знала, что это последний вечер, когда она будет счастлива. Мэйнард привёз с собой свежий ветер дороги и новость, от которой она вздрогнула не от слов, а от тона, ими произнесённой. Наследник короны не мог позволить себе жену из обедневшего рода, даже ту, что подарила ему сына. Расторжение брака было оформлено до её согласия, новая невеста уже ехала в замок, а Грейс должна была исчезнуть из жизни Джеральда до того, как он успеет заплакать. Она ушла от мужа с гордо поднятой головой, но без права попрощаться с ребёнком.

В саду, куда она пришла хотя бы издали взглянуть на сына, Грейс подслушала разговор в плющовой беседке. Элеонора, дочь хранителя традиций, щебетала о сквозняках в детской спальне и о том, что маленький маркиз может простудиться в самый неподходящий момент. Грейс впилась руками в розовые кусты, пока шипы не вонзились в кожу, и поняла, что угроза не в том, что сын забудет мать, а в том, что мачеха вычеркнет его из жизни буквально. Она бросилась к Мэйнарду, но тот услышал в её предупреждении лишь ревность бывшей жены и заявил, что всякая попытка приблизиться к мальчику или к его невесте обернётся судом....