Люди и чудовища. Том 1 (Темный маг – 3) автора Вэла Ведена сосредоточен на группе магов и воинов, среди которых выделяются персонажи Истен, Темный и Тонгил. Главный герой, Истен, находится в сложном положении, в котором он старается выжить и избегать конфликта, несмотря на внутреннюю борьбу и сильное чувство зависти к более успешным людям. Истен и его соратники оказываются втянутыми в опасные события, связанные с магическими сражениями и политическими интригами между Светлыми и Темными магами. Существуют глубокие разногласия между этими сторонами, что приводит к растущему напряжению и подготовке к возможной войне. Основным катализатором сюжета становится деятельность Тонгила Северного — Темного мага с мощными способностями, который создает уникальные артефакты и убивает многих Светлых магов.

Героям приходится пытаться проникнуть через его магическую защиту, чтобы забрать артефакты и предотвратить дальнейшую эскалацию конфликта. Сюжет показывает, что война приобретает нарастающий масштаб, а конфликт между сторонами идет не только на поле боя, но и в политических и магических интригах. Герои сталкиваются с необходимостью принимать трудные решения, балансируя между долгом и страхом мести со стороны сильного противника. Финальный акцент сюжета сосредоточен на опасениях учителей и учеников, которые понимают, что успех в предстоящем противостоянии зависит от способности остановить войну, ослабив силы Тонгила и Темных магов. Главный конфликт развивается вокруг противостояния Светлых и Темных, а также вопроса, сможет ли злой маг изменить свое предназначение, учитывая его потенциал для добра.