Для выживания и возможности изменить свою судьбу она решает не ждать, пока за ней придут, а начать исследовать замок и его окрестности самостоятельно. Она пытается изучить местные законы и найти информацию о ритуале единения, который представляет собой не только формальный обряд, но и магическую связь с Владыкой, от которой зависит ее жизнь. Отказ от участия в ритуале чреват неминуемой смертью — метка начинает сжигать тело изнутри, если обряд не завершить вовремя. В этом заключается главный конфликт, который требует от героини поиска выхода из ловушки.

Помимо внутренней борьбы и страха за свою жизнь, героине приходится иметь дело с внешним давлением — в тронном зале собрались другие претендентки, которые были частью политического процесса Отбора и теперь относятся к ней с ненавистью и враждебностью. Ее новые отношения с Владыкой Рейгардом не дают ей свободы действий, а он, уверенный в своей власти, не считает нужным оберегать или объяснять свои мотивы. Сюжет вращается вокруг попыток главной героини сохранить контроль над ситуацией, найти союзников среди недовольных и изучить таинства мира, в котором она оказалась, чтобы избежать роли безвольной марионетки и сохранить возможность выстроить свою собственную жизнь.