Книга Путь мага. Часть первая: Изгнанник автора Марта рассказывает о молодом маге воды по имени Эдвин, который после окончания магической академии направляется проходить практику на границу империи, в удалённую и опасную местность, известную как Пустошь. Эдвин оказывается в башне, куда его отправили, и вынужден адаптироваться к жизни вдали от цивилизации и привычных удобств. Его навыки магии пока не на высоком уровне, и он сталкивается с трудностями как в освоении новых заклинаний, так и в бытовой обстановке. После прибытия в Пустошь начинается серия сложных испытаний. Эдвин сталкивается с опасностями природы и заданием научиться добывать специфические ресурсы, связанные с развитием в магическом ремесле. Важным элементом его обучения становится изучение особенностей местных существ и создание зелий, чтобы повысить собственный резерв магической энергии. Постоянно возникает угроза со стороны окружающей среды — ловушки на дороге, дикие звери, а также встреча с более опытными магами, которые могут быть как противниками, так и помощниками.

Эдвин испытывает конфликт между необходимостью развиваться и неизвестностью того, насколько он востребован имперскими властями. На протяжении повествования он принимает решения ограничить свои прогулки, сосредоточившись на учебе и обустройстве башни. Герою приходится находить баланс между безопасностью и развитием, а также решать возникающие бытовые и технические задачи, чтобы обеспечить собственное выживание в отчуждённом месте. Эдвин также анализирует своё прошлое и свои возможности, пытаясь понять, какую роль он сыграет в грядущих событиях на границе империи. В финале повествования он настраивается на длительное пребывание в башне и подготовку к неизвестным вызовам, которые могут прийти с появлением возможного помощника из имперского окружения. Текущие проблемы связаны с ограничением контактов с внешним миром, необходимостью осваивать новые магические умения и обеспечивать безопасность враждебного региона. Сюжет сфокусирован на процессах адаптации и развития Эдвина в условиях изоляции и недостатка информации о грядущем.