В произведении под названием Тень императрицы автор Анна Шнайдер описывает события во дворце могущественной империи, где на первый план выходит личность Гая, осуждённого, чья судьба тесно связана с правящей семьёй. Гай оказывается втянут в сложные отношения с императором и императрицей Викторией, чья красота и статус создают вокруг неё атмосферу значимости и власти. Он получает предложение сыграть роль охранника Виктории, что связано с магическим договором, предусматривающим двадцать лет службы без права отказа, и необычными условиями, включая безымянный счёт в государственном банке.

Начальная ситуация строится на том, что император сомневается в надёжности некоторых своих людей и не доверяет определённым персонажам, что мотивирует его обратиться к Гаю. Герой пытается разобраться в целях императора и своих обязанностях, постепенно понимая, что его миссия касается не только охраны, но и тайных задач, связанных с разработкой методики распознавания родовой магии. Этот элемент становится центральным конфликтом, поскольку в обществе назревают напряжённость и споры, касающиеся наследования титулов и разделения магических способностей между аристократами и нетитулованными....