Елина пришла в себя в чужой комнате, слишком слабой, чтобы встать. Над ней склонилась девочка с глазами цвета морской волны, которая читала мысли так же легко, как другие читают книги. Великий отец, ради встречи с которым королева бросилась со скалы в магическую сеть, уехал. Епархией правит его наместник — молодой маг, чей голос заставляет мурашки бежать по коже, а прикосновение выжигает разум дотла. Елина называет это наваждением и цепляется за память о погибшем муже, но пламя в груди не гаснет.

Агор оказался не тем старым чудаком, о котором рассказывал Веним. Он ледяной, вспыльчивый и женится на дочери Великого отца по политическому расчёту. Или по приказу. Елина не разбирается, что хуже, пока вынуждена вести переговоры о жизни своего брата с магом, который смотрит на неё с такой же ненавистью, с какой она смотрит на него. Их перепалки рушат стены, но за ними — не ясность, а ещё большая путаница. Кто-то из монахов тайно передаёт ей записки. Кто-то лжёт о беременности Живелы. Кто-то, возможно, сам Великий отец, играет в игру, правила которой Елина ещё не понимает....