Главная героиня произведения Мечтая о Венеции Т.А. Уильямс — молодая художница Пенни Лейн, живущая в Лондоне и борющаяся с жизненными трудностями. Она совмещает работу официанткой с попытками строить карьеру в искусстве. В начале повествования Пенни переживает ряд личных неудач: разрыв с бойфрендом, конфликт с бывшим знакомым и финансовые проблемы. Несмотря на все это, она мечтает о переменах и налаживании своей жизни.

Событием, которое запускает развитие сюжета, становится поездка Пенни в Венецию. Ее сопровождает подруга Кэролайн, которая занимается организацией и поддержкой поездки. Перелет на частном самолете символизирует переход к новому этапу. Венеция предстает не только как место отдыха, но и как пространство, которое открывает новые возможности и встречи. Там Пенни сталкивается с атмосферой старины и роскоши, переживая смешанные чувства — от восхищения до трогательного личного волнения, связанного с памятью о близких....