В центре повествования находится молодой хоббит по имени Фродо, который живет в спокойном и уютном Шире. Его жизнь меняется, когда он получает в наследство загадочное Кольцо, обладающее огромной силой, созданное Темным Властелином Сауроном. Это Кольцо было ключом к власти Саурона и содержит в себе часть его могущества. Узнав о том, что Враг вновь усиливается и стремится заполучить Кольцо, Фродо принимает решение покинуть дом и отправиться в опасное путешествие, чтобы уничтожить его. Его задача — донести Кольцо до вулкана в Мордоре, где оно было создано, и уничтожить его в огне, чтобы раз и навсегда прекратить угрозу Саурона.

В ходе путешествия Фродо не остается один. Его сопровождает группа союзников, среди которых хоббиты, люди, эльфы, гномы и маг Гэндальф. Их объединяет общая цель — остановить распространение зла и сохранить мир в Средиземье. Враг не дремлет и посылает своих приспешников, призрачных колдунов и войска, чтобы вернуть Кольцо. Главным конфликтом становится борьба за контроль над Кольцом, поскольку оно не только источник силы, но и способно развращать и подчинять волю тем, кто его носит. Постепенно команда сталкивается с множеством испытаний, потерь и предательств, а Фродо ощущает всю тяжесть ноши, которую несет....