«Крепкий орешек» Ольги Дашковой рассказывает о судьбе Геннадия Орехова, мужчины около сорока лет, который живет свободной и независимой жизнью, не стремясь к созданию семьи или постоянным отношениям. Он владеет рестораном «Два барашка» и ведет привычный образ жизни, уделяя внимание работе и личным делам. Его взгляды меняются с появлением Аделины Галич, женщины с яркой и запутанной судьбой, которая становится для него неожиданным испытанием и источником волнений. С самого начала их знакомства Орехов сталкивается с ситуациями, которые выбивают его из привычного душевного равновесия.

События начинают развиваться вокруг напряженных отношений между Ореховым и Аделиной, а также другими женщинами, которых он встречал в жизни. Между ними возникают чувства, обостренные противоречиями и прошлым опытом, особенно на фоне возвращения в деревню женщины по фамилии Канарейкина, которая вызывает у мужчины нервозность и ревность. Ее загадочное поведение заставляет Орехова волноваться и предпринимать попытки разобраться в ситуации. Внутренний конфликт героя связан с его гордостью и особенностями характера, которые мешают ему открыто выражать эмоции и преследовать женщин, но в то же время он не может оставить происходящее без внимания....