Маньчжурский гамбит. Книга третья, написанная Павлом Барчуком и Катэр Вэй, сосредоточена на группе главных действующих лиц, среди которых выделяется Павел Александрович и Михаил Манджгаладзе. В начале они оказываются в ситуации, связанной с противостоянием между японскими оккупационными силами и различными китайскими и русскими группировками в Маньчжурии. Герои сталкиваются с необходимостью разобраться в сложных шифрах и подделках, которыми японская сторона пытается запутать противников и дезорганизовать управление местной армией. Событие, которое запускает развитие сюжета, связано с обнаружением секретного документа, замаскированного фальшивым списком предателей из числа китайских генералов. Этот документ является провокацией японской разведки, целью которой является создание хаоса и внутреннего конфликта в рядах китайских военных, а также подготовка к тайным операциям с использованием белых армейцев Семенова.

В дальнейшем Павел и Михаил заняты расшифровкой сложных и продуманных шифров, которые раскрывают истинные намерения японцев — использование оставшихся сил белой армии для диверсий и подрывных действий против китайской железнодорожной дороги. Главной проблемой становится необходимость предотвращения разгорания внутренней войны среди китайских командиров и контроль над ситуацией, чтобы не дать японцам повода для полномасштабного вторжения. Героям приходится принимать решения, связанные с имитацией действий и подготовкой к обороне, а также заниматься организацией ложных слухов и информационных завес, чтобы сбить с толку врага и сохранить важные стратегические объекты. Павел и его соратники активно работают над благустройством базы, поддерживают мораль и дисциплину в своих рядах, одновременно решая оперативные задачи, связанные с выездом в город и сбором информации. В финальной части сюжета внимание сосредоточено на тщательной подготовке фальшивых документов, выполненных с высочайшим мастерством подделки, чтобы подставить одного из японских чиновников и тем самым нарушить планы противника. Все действия направлены на обеспечение безопасности и укрепление позиций сопротивления в сложных условиях оккупации и противостояния различных сил.