Военный инженер Ермака. Книга 5 Михаила Воронцова рассказывает о событиях, связанных с осадой крепости Кашлык, где действующим лицом выступает русский инженер Алексей и его союзник Ермак Тимофеевич. Главные герои находятся в сложной военной ситуации — они обороняют крепость от наступающих татарских войск под руководством хана Кучума. Сюжет начинается с того, что татарские войска ведут активную осаду с использованием осадных башен и метательных машин, а защитники испытывают серьезные трудности, сталкиваясь с огнем зажигательных снарядов и разрушением укреплений. Развитие сюжета связано с напряженной борьбой вокруг обороны городских стен, где инженер Алексей внедряет новые методы и машины для защиты и контрудара, в частности требушеты на катках, обеспечивающие мобильность в ответном огне. Кроме внешней военной угрозы происходит внутренняя напряженность из-за подозрений в предательстве: один из татар, Гази-Али, подозревается в сотрудничестве с противником, что заставляет Ермака и его соратников принимать меры по проверке и охране возможных информаторов.

Главной проблемой для защитников Кашлыка становится постоянное давление татарских войск, осадные машины и подрывы стен, а также угроза проникновения врагов внутрь крепости. Героям приходится решать задачи по ведению активной обороны, обеспечению безопасности и поиску предателей. Конфликт достиг апогея, когда татарские тараны создают значительные проломы в крепостных стенах, и хан Кучум, уверенный в скорой победе, собирается лично наблюдать за штурмом. Однако Алексей сдержанно предупреждает об осторожности, учитывая хитрость Ермака и возможности сопротивления. Сюжет подчеркивает важность инженерного мастерства и стратегического мышления в условиях осады, а финальный акцент сосредоточен на приближении момента решающей битвы за Кашлык, где исход будет зависеть от способности защитников преодолеть многогранные угрозы и сохранить контроль над городом.